Réglementation de la chasse sous-marine : les règles à connaître avant de plonger
Un sport libre, mais loin d'être sans règles
La chasse sous-marine a cette image d'activité brute et instinctive : un chasseur, une arbalète, une respiration retenue, et la mer. Pourtant, dès qu'on y regarde de plus près, c'est l'une des pratiques nautiques les plus encadrées de France. Âge minimum, horaires, distances de sécurité, tailles de capture, matériel autorisé : la réglementation est dense, précise, et surtout largement méconnue de ceux qui débutent. Résultat, chaque année, des chasseurs de bonne foi se retrouvent en infraction sans même s'en rendre compte.
Voici l'essentiel à connaître avant de mettre une combinaison, avec un focus particulier sur la Méditerranée, puisque c'est là que la grande majorité de nos lecteurs pratiquent.
Dans cet article :
- Qui a le droit de chasser ?
- Quand et où chasser ?
- Le matériel : ce qui est autorisé, ce qui ne l'est pas
- Tailles minimales et espèces protégées en Méditerranée
- Se former plutôt que d'apprendre sur le tas
- Questions fréquentes
Qui a le droit de chasser ?
Premier point, souvent ignoré : la chasse sous-marine est un sport encadré par l'État, au même titre qu'une activité de chasse terrestre. Il faut avoir au moins 16 ans pour la pratiquer, et l'achat d'une arbalète est tout simplement interdit aux mineurs.
Deuxième obligation, tout aussi importante : chaque chasseur doit soit être affilié à une fédération sportive agréée pour cette pratique — comme la FFPSA, où il est possible d'acheter une licence directement en ligne — soit disposer d'une attestation de responsabilité civile spécifique à la chasse sous-marine. Ce document doit pouvoir être présenté aux autorités en cas de contrôle en mer — les affaires maritimes et les gendarmes maritimes ne se contentent pas d'une promesse verbale.
Quand et où chasser ?
La chasse sous-marine est interdite entre le coucher et le lever du soleil, sans exception. C'est une règle nationale, pensée pour des raisons évidentes de sécurité — la visibilité sous l'eau la nuit rend le risque de confusion avec un plongeur ou un nageur beaucoup trop élevé.
Côté distances, deux règles à retenir en priorité :
- Interdiction de s'approcher à moins de 150 mètres d'un navire ou d'un engin de pêche signalé par un balisage apparent
- Interdiction totale dans les zones de baignade balisées, dans les ports, à proximité des zones militaires, et dans les estuaires en amont de la mer
À cela s'ajoutent des arrêtés locaux, en particulier dans les réserves naturelles marines. Sur la Côte d'Azur, plusieurs zones bénéficient d'une protection renforcée où la chasse sous-marine est purement et simplement interdite, quelle que soit la saison. Avant de partir chasser dans un nouveau spot, un rapide passage par le site de la préfecture maritime de Méditerranée évite bien des mauvaises surprises.
Le matériel : ce qui est autorisé, ce qui ne l'est pas
C'est sans doute le point le plus structurant de toute la réglementation, et celui qui définit la discipline elle-même : la chasse sous-marine se pratique exclusivement en apnée. Tout appareil respiratoire, qu'il s'agisse d'une bouteille ou d'un narguilé, permettant de rester immergé sans remonter respirer est strictement interdit. C'est cette règle qui distingue la chasse sous-marine de la plongée bouteille, et qui explique pourquoi une bonne formation à la chasse sous-marine en apnée est indispensable avant de se lancer : sans bouteille, la gestion du souffle devient la compétence numéro un.
Sont également interdits : l'usage d'un foyer lumineux pour attirer ou repérer le poisson, les armes à propulsion détonante ou à gaz comprimé (sauf dérogation très spécifique), et bien sûr la capture d'animaux déjà pris dans les filets ou casiers d'un autre pêcheur. Enfin, chaque chasseur doit signaler sa présence en surface à l'aide d'une bouée avec pavillon — ce n'est pas une option, c'est une obligation qui protège aussi bien le chasseur que les usagers de la mer autour de lui.
Tailles minimales et espèces protégées en Méditerranée
Chaque espèce capturée doit respecter une taille minimale, différente selon les façades maritimes. En Méditerranée, à titre d'exemple, le loup (bar) est autorisé à partir de 25 cm, le sar commun à 15 cm, et la daurade royale également à 20 cm — des seuils pensés pour laisser aux poissons le temps d'atteindre leur maturité sexuelle avant capture.
Certaines espèces, elles, sont protégées sur l'ensemble du territoire et ne peuvent jamais être prélevées, quelle que soit leur taille. Le mérou brun en fait partie depuis plusieurs décennies en Méditerranée française, tout comme le corb. Les règles évoluent régulièrement espèce par espèce et zone par zone, ce qui rend indispensable une vérification périodique auprès des affaires maritimes ou de la fédération de rattachement — un réflexe à prendre, pas une formalité à négliger.
Une règle transversale à retenir : les prises issues de la chasse sous-marine de loisir sont strictement réservées à la consommation personnelle et familiale. Leur vente, leur échange ou leur exposition à la vente sont interdits, sans exception.
Se former plutôt que d'apprendre sur le tas
Cette réglementation n'est pas là pour freiner la passion, elle est là pour la rendre durable — pour le poisson comme pour le chasseur. C'est précisément pour ça qu'une bonne partie de ce qu'on enseigne en stage de chasse sous-marine ne concerne pas que la technique de nage ou le maniement de l'arbalète, mais aussi ces règles qui, mal connues, transforment vite une sortie tranquille en mauvaise surprise administrative.
Si la chasse sous-marine vous intéresse au-delà de la réglementation — la technique, la sécurité, l'approche du poisson — notre coaching en pêche sous-marine et apnée vous accompagne pour progresser sereinement sur les plus beaux spots de la Côte d'Azur.
Questions fréquentes
Faut-il un permis pour pratiquer la chasse sous-marine ?
Il n'existe pas de "permis" à proprement parler, mais deux conditions obligatoires : avoir au moins 16 ans, et être soit affilié à une fédération sportive agréée comme la FFPSA, soit couvert par une attestation de responsabilité civile spécifique à la chasse sous-marine, à présenter en cas de contrôle.
Peut-on pratiquer la chasse sous-marine de nuit ?
Non. La chasse sous-marine est interdite entre le coucher et le lever du soleil, sans exception, quelle que soit la zone de pratique.
La chasse sous-marine en bouteille est-elle autorisée ?
Non, c'est strictement interdit. Tout appareil respiratoire permettant de rester immergé sans remonter respirer — bouteille, narguilé — est proscrit. La chasse sous-marine se pratique exclusivement en apnée.
Quelle est la taille minimale du loup (bar) en Méditerranée ?
Le loup doit mesurer au moins 30 cm pour être prélevé en Méditerranée. Le sar commun et la daurade royale sont soumis à une taille minimale de 23 cm.
Peut-on vendre le poisson pêché en chasse sous-marine ?
Non. Les prises issues de la chasse sous-marine de loisir sont réservées exclusivement à la consommation personnelle et familiale. Leur vente, leur échange ou leur exposition à la vente sont interdits.